「大豹に襲われる黒人」
アンリ・ルソー
1910年制作 バーゼル市立美術館所蔵
鬱蒼と生茂る亜熱帯植物群の中に一匹の豹がいます。
豹は画面の中央で、その鋭い爪と牙を剥き出し、何かに飛びかかって喰らいついています。
その「何か」は全体が黒く、飛びかかっている豹と同じくらいの大きさがあります。
よく目を凝らしてその「黒い何か」を見てみると、それが人間であることがわかります。
シルエットのみで描かれていますが、その形は完全に人間です。
なんと豹が人間に襲いかかっているのです。
その真上には真っ赤な太陽が描かれています。
いたってそれはシンプルに描かれており、まるで日の丸のようです。
密林に沈む夕陽の中で豹に黒人が喰い殺されている風景・・・、アンリ・ルソーはそれを描いたのです。
実に恐ろしい題材ですね。
しかしそうであるのにも関わらず、この作品からは恐怖や嫌悪が何故か湧いてきません。
画面は静謐に満ちており、郷愁すら感じさせます。
何処かで見たことのある風景――そんな思いが込み上げてきませんか？
恐ろしい状況であるのに、何故でしょうか？
それはこの作品が「生の根源」を描いているからなのです。
この絵は我々の住む世界の方式を表した図なのです。
生命を取り込み、取り込まれることで、自然は成立しています。
我々はその自然の一部なのです。
この世に生を受け、やがて他の生命に取り込まれ、自然に還って行きます。
それがこの世界の正しい在り方なのです。
それは我々が生まれながらにして持ち合わせている「本能」です。
ルソーは、その「本能」をキャンバスに描きだしました。
これは我々の心の奥に潜む生の根源の心象風景なのです。
だからこそ懐かしい感じがするのでしょう。
「自然に還れ――」、そんなルソーの声が聞こえてきませんか？