「ローラ・ド・ヴァランス」
エドゥアール・マネ
1862年制作 オルセー美術館所蔵
１８５３年にナポレオン３世がスペインの貴族女性ウジェニーと婚姻を結ぶとフランス国内でスペインブームが沸き起こりました。
生粋のパリっ子だったマネは当然のごとくこの流行に乗り、スペインを主題とした作品を描き始めました。
この「ローラ・ド・ヴァランス」はそのうちの一つで、マネのスペイン趣味が最高潮に達した１８６０年代に描かれました。
タイトルの「ローラ・ド・ヴァランス」とはマドリード王立劇場付属バレエ団のプリマ、ローラ・メレアの通称です。
彼らは１８６２年にパリにやってきて、パリのイッポドローム座で「セビリアの花」を上演しました。
スペインものにとりつかれていたマネは早速彼女を描きました。
ローラは「セビリアの花」の衣装を纏い、スペインの巨匠ゴヤが描いた「アルパ公爵夫人」と同じポーズをしています。
普通バレリーナというとすらりとした体つきに長い手足という女性を想像しますが、このプリマ・ローラは少し違います。
手や足はがっしりとしていて力強そうであり、華やかな衣装に包まれた身体もまた同じように頑健そうです。
そして容貌は目鼻立ちがはっきりしており、眉毛や唇も濃く太く、一目でラテン系の人間だということがわかります。
トゥシューズを履いていなければ、バレリーナとはわからないかもしれません。これがスペインの踊り子なのです。
ヨーロッパの最西端に位置する、情熱の国スペイン。その国が生んだ名プリマ「ローラ・ド・ヴァランス」。
彼女のその屈強な肉体から発せられる踊りはきっとエネルギッシュで情熱的なものだったに違いありません。
さぞかし気取ったパリの社交界の人々を驚かせたことでしょう。
あまたの麗人のなかにいる我がともがらよ。
私が抱いた欲望はためらうかもしれないが、
ローラ・ド・ヴァランスの中にある輝けるものを見よ。
驚きだ！黒とピンクの魅力的な宝石というものは。